據不完全統計，目前我國發現的礦產有150多種，開發建立了8000多座礦山，累計生產尾礦59.7億t，其中堆存的鐵尾礦量占全部尾礦堆存總量的近1/3%。尾礦再選或有價元素的回收是尾礦整體綜合利用的主要且首選的措施之一，包括老尾礦再選利用，新產生尾礦的再選。尾礦再選既可減少尾礦壩建壩及維護費，節省破磨、開采、運輸等費用，還可節省設備及新工藝研制的大投資，因此越來越受到重視。

    鐵尾礦是選礦廠在特定經濟技術條件下，用破碎機和磨粉機將礦石磨細、選取“有用組分”后所排放的廢棄物，也就是礦石經選出精礦后剩余的固體廢棄物。它是一種復合礦物原料，除了含有少量金屬組分外，其主要礦物組分是脈石礦物，如石英、輝石、長石、石榴石，角閃石及其蝕變礦物。我國鐵礦資源嵌布粒度細，一般需經破碎機和磨粉機二段磨礦，少數三段磨礦、選別，因此除預選拋出部分粗粒尾礦外，大部分選礦排出和堆存的尾礦粒度較細，一般尾礦粒度在<0.074mm占50%～70%，僅長江中下游一帶尾礦粒度較粗。根據尾礦粒度的差異性、礦山尾礦回收投資情況和加工產量等情況，

    隨著礦產資源的不斷開發，產生的尾礦不僅占用了大量土地且污染環境，尾礦回收設備及系統工程不斷完善，我國一些礦山企業從提高經濟效益考慮，陸續建成了一些鐵尾礦回收選廠，對尾礦進行精加工，生產具有高附加值的建筑裝飾材料，取得了明顯的經濟效益。尾礦利用將是21世紀礦產綜合利用范圍廣、潛力大的領域，將是人們爭先利用的新資源。